Giulio Tremonti, ministre italien de l'économie, a annoncé, jeudi 15 octobre, la création de la Banque du Mezzogiorno (sud du pays), une initiative combattue par la Ligue du Nord et par Silvio Berlusconi. Le président du conseil l'a finalement acceptée dans la perspective des élections régionales de mars 2010 et après la menace des élus du sud de l'Italie, notamment de Sicile, de créer leur propre parti.
Inspiré du Crédit agricole français, cet établissement s'appuiera sur le réseau des banques coopératives, des banques populaires présentes dans le Sud et sur la poste pour rendre le crédit plus accessible aux firmes du Mezzogiorno, qui pourront déduire fiscalement les intérêts de leurs prêts. "L'Etat aura un rôle minimum ; il sera actionnaire promoteur", a expliqué M. Tremonti. Le Sud souffre d'un chômage (12 %) trois fois supérieur à celui du nord. Le nombre de familles en état de pauvreté absolue est le plus fort du pays : 7,9 % contre 4,6 % au niveau national.
